留学美国——慎思而后笃行

李昀晖Summer Li

随着美国签证政策的松动，赴美留学在近十年迅速发展成澎湃的热潮，曾经令人望而却步的美国忽然之间变得面目可亲。然而，这条看似前程灿烂的道路也并非全是坦途，鱼龙混杂的中介市场，众说纷纭的是是非非，乱花渐欲迷人眼，家长和学生徘徊在十字路口，究竟，哪个方向是通向正途？

很多人一厢情愿地以为只要有足够的资金，留学就是一蹴而就的事情，其实这样会让自己陷入很大的误区和窘境。如果有留学的想法，一定要早计划早准备，至少提前一年来规划。中国教育与美国教育的一个很大的不同就是学习的计划性和目的性。在我们现有的体制下，灌输式的教育让中学生只是被动地执行学校的计划而不是个人的计划，至于学习的目的更是“天下大同”，除了高分还是高分。而美国的教育，因为有多种考核标准，入学需要申请，而申请则有一系列的程序和要求。举例来说，美国学校一般也是每年的九月开学，而申请的截止日一般则在当年的一月，这就意味着申请者要在一月之前递交完所有的申请材料。因为申请材料包括了近三年的在校成绩单、老师推荐信、个人陈述、获奖记录、实践活动及必需的托福和SAT考试等硬件，这些东西在极短的时间内是很难准备好的。因此，学生至少需要半年的时间来准备材料，至于要考出托福和SAT的高分，则更要打有准备之仗了。这就要求学生在准备大学申请的时候一定要做出详尽的计划，并尽量按照时间表来执行计划，计划做得越早结果可能越好。

除了学习计划，学习的目的性对选择学校也至关重要。很多学生没有明确的目标，不知道自己未来要做什么，从父母和社会所获得的指导，也都是上个好大学和找份好工作，这样实际和功利的角度往往会忽视了作为主体本身的特质和潜能。选择学校一定要从自身条件出发，切忌盲目攀比和好高骛远。最适合自己的才是最好的，即便去冲刺好的学校，也要去摘够得到的桃子，而不是一心想去摘天上的星星。据一份心理调查显示，80%的人都认为自己的能力水平高于普通水平，这说明人们习惯高估自己。美国大学教育的特质是宽进严出，他们赋予大多数学生受教育的机会和发挥潜力的空间，即使没有过硬的托福成绩，国内的普通学生甚至高考落榜生都有可能通过双录取申请到美国前一百的众多好大学。但是跨进大学门槛也只是个开始，好学校的录取也许满足了自己和家人一时的面子，却不是日后学有所成的保障。如果不切实际地攀高，很有可能造成日后学业上的困难导致无法顺利拿到学位，或者致使学生无法肯定自己、无法找到自信，蒙上心理的阴影。

美国高等教育体制最大的优势还在于它的灵活丰富，学生完全不用担心学校不适合自己，学分制和宽容的转校体系让学生可以适时根据自己的情况作出调整。人性化的体制还体现在对专业选择的灵活，没想好专业吗？没关系，大一大二都是公共课，可以边学边弄清楚自己想学什么。选错专业了吗？没关系，大三之前，你仍然有调换专业的机会。因为年轻，我们允许你犯错，允许你再次选择。这样理性的设置背后闪耀着令人动容的感性的光华。简单说来，几千所大学的庞大选择，总有适合你的，最牛的人和最弱的人都能找到与之相匹配的学校。

如果把留学看成“万金油”、“灵丹妙药”，当作逃避现实的捷径，我奉劝有这种可怕思想的人一定要谨慎思考，没有付出的回报是不可能的，由于语言和文化的强烈冲突，国外的学习生活在带来机遇的同时还会带来更大的挑战。如果没有健康积极的心态，没有独立进取的思想，留学之路很可能是充满荆棘而不是铺满鲜花。

慎思之，笃行之，留学美国，你准备好了吗？

李昀晖Summer Li